13 février 2008
Unilever s'offre le numéro un russe des glaces
La Tribune.fr - 02/04/08 à 10:00 - 156 mots
Le groupe agroalimentaire anglo-néerlandais a signé un accord d'achat du producteur russe de crèmes glacées Inmarko qui réalise un chiffre d'affaires de 115 millions d'euros.
Le groupe agroalimentaire anglo-néerlandais Unilever se renforce un peu plus sur le marché des glaces. Il annonce ce lundi avoir signé un accord d'achat du producteur russe de crèmes glacées Inmarko pour un montant non précisé, selon un communiqué.
"L'acquisition renforcera la position d'Unilever en tant que numéro un mondial sur le marché des crèmes glacées", précise le communiqué du groupe. Inmarko est le premier producteur de crèmes glacées en Russie avec un chiffre d'affaires de quelque 115 millions d'euros en 2007. La société emploie plus de 4.500 employés.
La transaction, qui doit encore être approuvée par les autorités de la concurrence, devrait être finalisée au cours du premier semestre 2008.
latribune.fr
20 février 2007
Fast Food: Dumplings on Menu As Russian Chain Plans IPO...
By Elif Kaban
REUTERS
5:25 a.m. February 19, 2007
MOSCOW – Restaurant chain Rosinter, whose outlets serve hungry crowds from Siberia to central Asia, will become the first company from Russia's booming dining sector to float publicly when it goes to the market in May, banking sources said.
The sources said Russian investment bank Renaissance Capital had the mandate to advise the company on the planned $100 million-plus initial public offering, which will give investors access to Russia's booming consumer sector.
AdvertisementA Rosinter spokeswoman declined to comment. Officials at Renaissance Capital also declined comment.
Investors are keen to diversify into the Russian consumer sector to hedge against risks in politically-sensitive and strategic areas of the economy where mega deals with foreigners are coming unstuck as the Kremlin asserts itself to win control.
The consumer business is the fastest growing industry in Russia, a market of 143 million people which analysts say has doubled in the past 10 years and will double again in the next five years.
Russian retail sales grew 13 percent to 8.63 trillion roubles ($329 billion) in 2006, with Muscovites accounting for a third of that, government data shows.
Rosinter, which posted a 2006 turnover of $205 million, up 30 percent over 2005, owns or operates over 200 eateries in Russia as well as former Soviet republics under seven brands including T.G.I Friday's, Santa Fe, Il Patio and Planet Sushi.
It also owns Rostiks, the leading chicken fast-food brand in Russia, where its red and yellow signs of a cheery chicken brandishing a knife and fork are ubiquitous. Rostiks represents the KFC brand of U.S. Yum! Brands in Russia.
PASTA PASSION
Rosinter, with a 20 percent market share in Moscow, serves sushi, pizza, burgers as well as Russian staples such as pelmeni dumplings in the casual, inexpensive segment of the dining market analysts say is growing by at least 20 percent a year.
Russians are spending big time as petrodollars flow in and the economy powers ahead in its eighth consecutive year of growth. Annual growth in dollar per capita income has averaged almost a third over the past five years.
Tastes are getting more sophisticated as incomes grow, said Andrei Petrakov, managing director of Russian restaurant consultancy Restcon.
“Our people know their pasta and their sushi. They want good quality food and they have the money to pay for it,” Petrakov said.
Eating out is still less popular in Russia than in other countries, a legacy of Soviet times when there were few restaurants, many of which were not enticing.
Money spent dining out is still a fraction of Western levels: analysts say the average Russian household spends only about 3 percent of its annual per capita income of about $3,500 on dining out, while in Moscow, where households earn three times that, the rate is seven percent.
Analysts estimate the restaurant market in Moscow is worth $4.5 billion, a third of it in casual dining.
Petrakov said Moscow's casual dining market was growing 20 percent annually, with the average bill coming to $40 per person.
05 décembre 2006
The Rice Factor
Rosselkhoznadzor Announces Ban on Imports of Cereals
Yesterday the Russian agriculture inspection agency, Rosselkhoznadzor, announced a complete ban on the import of rice to Russia, citing quality concerns about imported cereals. Given that almost half of the rice consumed in Russia is imported, experts are predicting that “very soon” the price of rice will rise by 100%.
By Rosselkhoznadzor’s decree, yesterday quarantine certificates for transport into the Russian Federation ceased to be given for rice cereals, and all previously issued certificates were revoked. This amounts to a complete ban on the import of rice into Russia, since no imported products can be sold inside the country without these certificates. The document announcing the ban said, “[the ban] concerns all quarantine certificates for the import of rice cereals, regardless of the product’s country of origin,” and it laid out in detail complaints from the agriculture inspection agency addressed to all of the countries that supply rice to Russia. The document claims that approximately 2,000 tons of dangerously inferior-quality cereals have been delivered to Russia since the beginning of 2006, including rice that smelled of mold from Pakistan, India, Thailand, and Egypt; rice with an abnormally high content of spoiled and yellowed grains from China; rice infected with croup from India and Vietnam; and rice with elevated levels of pesticides from Spain, Uruguay, and Thailand, including some from Vietnam containing the dangerous pesticide chlorpyrifos.
Rosselkhoznadzor calls the decree “temporary,” meaning that it will be enforced “until a special order” comes from the head of the inspection agency. Yesterday Kommersant did not succeed in obtaining clarification of how long it will be until the issuing of quarantine certificates is resumed.
The demand for rice in Russia in 2006 is estimated at 700,000 tons and is worth $550-600 million. Of that, 450-450 thousand tons is imported. Russia’s main suppliers of long-grained rice are Vietnam (30%), Thailand, India, and Pakistan. Short- or round-grained rice, the variety that grows in Russia, mainly comes from China and Egypt and makes up 5-7% of total rice imports. Around 90% of the rice produced in Russia comes from Krasnodarsk Krai, and the rest comes from Astrakhan Oblast and Primorsky Krai.
Importers have identified two possible reasons for the ban. According to the first reason, the ban is the result of lobbying by Russian rice producers. “Currently our rice producers’ harvest usually lies in storage almost until May; now they will be able to sell it earlier and for a good price,” said Igor Strelnikov, the general director of Angstrem. Most believe the main lobbyist in the market to be the group “Razgulyai.”
This year, the group consolidated more than 80% of all of the rice-processing facilities in Krasnodarsk Krai, and the group’s share of Russian rice production is 40%. The company greeted news of the import ban with satisfaction: “The decision that was made reflects willingness to combat the delivery of low-quality imported products to Russia,” said “Razgulyai Cereals” general director Timur Butov. “The main thing is that the restrictions will benefit Russian consumers and producers.” Yesterday RTS share prices for Razgulyai Group, which had been falling for the last two weeks, rose 3%, to $4.
In the opinion of experts, the second possibility for the ban is tied to Russia’s accession to the WTO. They note that Rosselkhoznadzor is counting on its obligatory accreditation procedures to help it retain control over food imports. “As a result of our accession to the WTO, we are losing almost all of our levers of influence on imports,” said RVR Communications head Igor Makurin. “Rosselkhoznadzor and the accreditation of imports are almost the last methods of regulation remaining.” Aleksey Likhachev, the deputy chairman of the State Duma committee on economic policy and a member of the Russian trade delegation to the WTO talks, admits that “the rules of the WTO do not allow import licensing; however, accreditation of suppliers is permitted, although the line between the two procedures is fairly thin.” One of the largest importers notes that “the ban makes perfect sense in the context of Rosselkhoznadzor’s most recent actions,” referring to the situation faced by importers of seafood and by suppliers of flowers from The Netherlands.
Importers are certain that the ban will have a negative affect on the Russian cereals market. “The maximum volume of imports is made up of long-grained rice, which does not grow in Russia,” said Agroalliance general director Viktor Kozyrov. “A decrease in the assortment of rice available will cause prices to rise on all cereals as consumers seek out replacements for rice,” predicts Igor Strelnikov, who also predicts that prices will rise by as much as 20-40% in a week. According to suppliers, current stocks will be exhausted by the end of the month, leading to Prodgamma general director Alexander Khamidulin to predict that prices will rise by 100% during the “several months” that the ban is likely to last. Losses from unfulfilled import contracts are estimated at $5 million.
Those in the market fear that the crisis could signal the beginning of intensified internal inspections. The decree from Rosselkhoznadzor says that goods that have already been delivered may also be subject to inspections. “We use several kinds of American rice,” said Gin-no-Taki restaurant chef Aleksey Golovchenko. “Our supplies will last until May if there is no ban on them being used within the country. If that happens, the forecast is not promising – many suppliers have already raised their prices by 50%.”
Svetlana Mentyukova and Maria Shevchenko (St. Petersburg)
20 novembre 2006
PERNOD RICARD
D'après le magazine "Challenges" daté du 16 novembre, le dossier de l'acquisition de la vodka Stolichnaya a été présenté aux administrateurs de Pernod Ricard. Le français serait en négociation avancée avec la société d'Etat russe FKP Soyuzplodoimport pour racheter le numéro deux mondial des vodkas premium valorisé près de 2 milliards d'euros. "Challenges" rappelle qu'en rachetant Allied Domecq, Pernod Ricard n'avait mis la main que sur la distribution internationale de Stolichnaya jusqu'en 2010.
12 novembre 2006
Les "jaunes", nouvelles victimes de l'alcool frelaté en Russie
Les médecins russes ont surnommé "les jaunes" ces patients au teint cireux et aux yeux jaunes fluorescents qui, depuis deux mois, affluent dans les hôpitaux de la Russie profonde, souffrant de démangeaisons, atteints de fortes fièvres et de douleurs au foie. Touchés par une forme foudroyante de l'hépatite après avoir absorbé de l'alcool préparé à base de dissolvants ou de désinfectants, les "jaunes", le foie irrémédiablement atteint, meurent en l'espace de deux ou trois mois.
Depuis septembre, de la frontière des républiques Baltes (région de Pskov) au littoral Pacifique (région de Khabarovsk), 300 personnes ont succombé à cette récente forme d'hépatite toxique, des milliers d'autres ont été hospitalisées. Dans la région de Pskov (à la frontière de l'Estonie), où, en deux mois, 1 600 personnes ont été hospitalisées et 58 sont décédées, l'état d'urgence a été déclaré.
Les victimes sont pour la plupart issues des catégories sociales les plus défavorisées pour qui la bouteille de vodka vendue en magasin - passée de 65 roubles, soit 1,91 euro en janvier, à 95 roubles, soit 2, 79 euros cet été - est devenue inabordable depuis l'augmentation des taxes. D'où la ruée sur l'alcool frelaté, resté abordable avec une bouteille vendue 20 roubles (soit 58 cents) sous le manteau.
"TRAGÉDIE NATIONALE"
Le problème de la consommation d'alcool frelaté en Russie n'est pas nouveau. Chaque année, 35 000 à 42 000 personnes en meurent, une "véritable tragédie nationale", a reconnu le ministre russe de l'intérieur, Rachid Nourgaliev. Le président Vladimir Poutine en a parlé dans son adresse à la nation, le 25 octobre. "La production d'alcool contrefait est un gros problème. A l'heure qu'il est, des personnes s'empoisonnent avec de l'alcool de piètre qualité, ce qui porte un préjudice considérable à la santé de la population, le problème numéro un, et a un impact négatif sur l'état des finances publiques", a-t-il indiqué.
Décidées à lutter contre ce fléau pour la santé publique, les autorités ont introduit au printemps un nouveau système de taxes sur l'alcool, supposé limiter la production clandestine. Mais un retard pris dans la fabrication des nouvelles étiquettes a créé l'effet inverse : l'alcool légal a brusquement disparu de la vente, des pénuries sont apparues offrant un boulevard aux producteurs clandestins.
De plus, le seul alcool faiblement taxé aujourd'hui est celui utilisé dans la fabrication des dissolvants ou des détergents pharmaceutiques. Des produits comme Troian (un nettoyant pour salles de bains) ou Extrasept 1 (un désinfectant pour les blocs opératoires) sont aujourd'hui particulièrement recherchés. "Les producteurs d'alcool frelaté à base d'antigel - une véritable industrie - se sont désormais tournés vers d'autres produits", a expliqué Pavel Chapkine, président de l'Association nationale des producteurs d'alcool sur les ondes de Radio Liberty.
Comme toujours en Russie, le scénario du complot est évoqué. L'apparition de l'alcool frelaté responsable des empoisonnements serait "une action planifiée" destinée à "persuader l'opinion que le gouvernement est incapable de régler les problèmes du marché de l'alcool", a expliqué le ministre de la santé, Mikhaïl Zourabov. "Il pourrait s'agir d'une réaction des producteurs à la reprise en main du secteur par l'Etat, à moins que quelqu'un ne cherche, au contraire, à contrôler plus encore en introduisant un monopole", a ainsi expliqué l'ancien président Mikhaïl Gorbatchev, auteur en son temps d'une loi sur la prohibition.
Aux grands maux, les vieux remèdes : à la Douma (Chambre basse au Parlement), des voix se sont élevées en faveur de la création d'un monopole de l'Etat sur la production d'alcool, ce qui contrarie fortement les petits producteurs légaux (100 000 pour tout le pays). Petit à petit, l'idée d'un prix fixé par l'Etat pour la bouteille de vodka, comme à l'époque soviétique, fait son chemin.
Marie Jégo
Article paru dans l'édition du 12.11.06.
11 novembre 2006
Limousine - La république du Bashkirie accueille 99 reproducteurs
Une exportation d’envergure vient d’être réalisée par Interlim Génétique Service (Igs), le partenaire officiel des organismes de sélection de la race limousine. Ce sont en effet 26 génisses pleines, 69 génisses à saillir et 4 taureaux qui viennent de rejoindre la frontière sibérienne par moins 5°C. Une première exportation d'envergure vers l'Europe de l'est...
Après 4 semaines de quarantaine dans un élevage de Corrèze, les animaux ont été accueillis par les services sanitaires Bashkortostan le 17 octobre dernier. Le voyage de 6 jours les a emmenés à travers l’Allemagne, la Pologne et la Biélorussie. « Il comprenait notamment deux arrêts réglementaires de 24 heures rendus nécessaires pour le bien-être des animaux », explique Igs.
Zabariv-Agro veut être le leader de la génétique Limousine
C’est l’entreprise Zabariv-Agro qui a fait l’acquisition des animaux. Cette société est composée de 3 fermes réparties sur 5.000 hectares et d’un abattoir. Son objectif est d’investir dans la production allaitante et plus particulièrement la Limousine. « Zabariv-Agro souhaite donc développer un cheptel de Limousine conséquent (environ 600 têtes) et de qualité afin de produire notamment du croisement avec de la Simmenthal », précise Igs qui espère que cette exportation ne soit que la première ...
Située à la frontière de l’Asie et de la Sibérie, grande de 143.600 km² et peuplée de plus de 4 millions d’habitants (dont 1/3 de ruraux), la république de Bashkirie (Bashkortostan) est un sujet de la Fédération de Russie. « La volonté nationale en terme agricole est de mettre en valeur la terre avec une production de viande de qualité pour des marchés de luxe que sont notamment Moscou et Saint-Pétersbourg », rapporte Interlim génétique Service qui souligne que la croissance actuelle de la Russie offre des perspectives très intéressantes sur ces créneaux.
Le marché russe a été segmenté de manière à valoriser l’ensemble de la production : les morceaux nobles pour les grandes agglomérations ; les morceaux de 3ème catégorie pour le reste de la Russie. C’est ainsi que, Zabariv-Agro se lance dans l’importation de génétique avec, comme objectif, d’être le leader de la génétique Limousine en Russie dans les 10 prochaines années.
Source : Web-agri
Auteur : Béatrice Colleu
08 novembre 2006
Le caviar français veut se vendre jusqu'en Russie
GENEVE (AFP) - Sous le signe de l'amour et de la haute couture, un
caviar d'élevage produit en Dordogne compte sur l'image du luxe à la
française pour conquérir le monde, y compris la Russie, pourtant
chasse gardée des oeufs d'esturgeon sauvage.
Alors que l'exportation de l'or noir de la Caspienne (90% de la
production mondiale) est interdite depuis le début de l'année par
les Nations unies au nom de la protection de l'espèce, les amateurs
se rabattent sur le caviar d'élevage, jadis méprisé par les
connaisseurs.
"La nature fait bien les choses, mais le génie de l'homme peut
parfois la dépasser", assure Peter Rebeiz, président de la société
franco-suisse Caviar House et Prunier, qui se présente comme le
numéro un mondial de la production et de la distribution de caviar.
La société, dont le siège se trouve à Genève, produit ses esturgeons
à Montpon-Ménestérol, à 80 km à l'est de Bordeaux, où existe une
pisciculture d'esturgeons depuis les années 1920. En forte
progression avec l'embargo sur les poissons de la Caspienne, la
ferme d'aquaculture produit chaque année environ 5 tonnes de caviar.
Avec les conseils de spécialistes iraniens et russes, "nous avons
créé le meilleur caviar du monde", claironne M. Rebeiz. Dans
quelques années "trois, quatre ou cinq piscicultures" de différents
pays parviendront selon lui à un produit meilleur que le caviar
d'origine sauvage, surtout lorsqu'il a été trafiqué par des
braconniers la nuit dans leur arrière-cuisine.
"Avec les esturgeons sauvages, on ne peut jamais être sûr du
résultat", souligne-t-il. "Aujourd'hui certains producteurs
d'esturgeons sauvages font passer leur produit pour du caviar
d'élevage".
Pour en rajouter sur l'image de luxe qui entoure un produit
français, la dernière cuvée est baptisée "Love", avec sur le
couvercle un dessin signé Yves Saint Laurent. La boîte de 125
grammes est vendue 375 euros.
Caviar House, la société que M. Rebeiz a fusionnée en 2004 avec
Prunier, propriété de Pierre Bergé, vend son caviar dans des
boutiques d'aéroport et des magasins-restaurants de centre-ville
dans une demi-douzaine de pays européens. La société s'apprête à
faire de même avant la fin de l'année à Dubaï et "très bientôt" à
Moscou.
"Nous serons les premiers étrangers à vendre du caviar aux Russes",
plastronne Peter Rebeiz, qui dérussifie la chose en la dégustant
sans vodka ni citron.
M. Rebeiz, qui a découvert le caviar à l'âge de quatre ans avant
d'hériter de la société paternelle, le savoure "à la royale", c'est-
à-dire en en déposant une noisette sur le dessus de la main. Seul
ajout qui relève le goût: un tour de moulin à poivre.
Dans sa succursale genevoise, Caviar House organise des
soirées "caviar et champagne à volonté" au prix de 500 francs
suisses (315 euros) par personne, une démarche qui ne rapporte pas
beaucoup d'argent mais permet de familiariser un nouveau public avec
une denrée rare.
Très nourrissant, le caviar ne se laisse de toute façon pas
engloutir à la louche. Mais comme tous les produits de luxe, il se
prête à l'extravagance.
Il y a une dizaine d'années, Caviar House a ainsi reçu une commande
d'une centaine de kilos en provenance d'un couple installé dans un
grand hôtel de la ville. La cliente souhaitait prendre... un bain de
caviar, raconte M. Rebeiz.
Plus récemment, une vieille dame venait tous les mois acheter une
boîte d'un kilo (2.500 euros au prix actuel). "C'est pour mon chat",
avait-elle fini par confier un jour aux vendeurs.
Peter Rebeiz raconte qu'Elizabeth Taylor s'est pendant six mois
enduit quotidiennement le visage avec du caviar, une commande de 100
grammes par jour. Mais le coup du masque rajeunissant n'est qu'une
légende, assure l'honnête commerçant.
04 novembre 2006
Exportation de vaches charolaises vers la Russie
786 génisses charolaises provenant de 25 départements, et pour la majorité du berceau du charolais en Bourgogne, quitteront aujourd'hui à bord d'un bateau bétaillère le port de Sète à destination du port de Novorossisk sur les bords de la Mer Noire en Russie. Elles seront rassemblées sur un même élévage de 40 000 hectares près de Krasnodar.
Avant d'être acheminées par camions vers Sète, les génisses ont passé 21 jours en quarantaine sur quatre sites dans l'Allier, la Nièvre et la Côte d'Or.
C'est Carolais Expansion, la filière commerciale du Herd-Book charolais, qui a géré la transaction qui atteint plusieurs millions d'euros. Pour Michel Baudot, le président de cette association chargée du développement de la race charolaise, "la charolaise est une race rustique, elle s'acclimatera sans problème en Russie". Il a ajouté : "Le marché russe nous a été fermé durant six ans après la crise de la vache folle. Le potentiel est énorme, les Russes sont demandeurs de qualité".
Un second bateau, chargé de 750 à 790 génisses et de 25 taureaux, doit partir de Sète entre le 30 novembre et le 2 décembre.
27 juillet 2006
La Russie lève les restrictions sur les importations de volaille de deux départements français.
La Russie a levé les restrictions frappant les importations de volaille en provenance de deux départements français, a annoncé le service de presse du ministère russe de l'Agriculture mardi.
'A partir du 24 juillet, nous levons les restrictions provisoires frappant les importations en Russie de volaille vivante, d'�ufs d'incubation et d'autres types de produits à base volaille n'ayant pas subi de traitement thermique, de même que d'aliments et d'additifs alimentaires pour la volaille' des départements français de la Loire-Atlantique et du Pas-de-Calais, peut-on lire dans le communiqué ministériel.
05 juillet 2006
Wine, liquor imports suddenly dry up in Russia
Steven Lee Myers, New York Times - Sunday, July 2, 2006
07-02) 04:00 PDT Moscow -- For wine drinkers here, things were bad enough when the authorities banned imports from Georgia and Moldova in the spring, but one could get by with other imports that were -- no offense -- better. Things are about to get worse.
In the last few days, wines from France, Italy, the United States and everywhere else have started disappearing from shops, supermarkets and restaurants. So have the whiskys of Scotland and Ireland, the gins of England, the tequilas of Mexico. The reason is neither panic buying (though that would be in order) nor an unexpected appearance of Russian teetotalism, but rather a new federal excise law that has bottles flying off the shelves in a way no one intended.
Starting July 1, any bottle of imported alcohol is required to have a newly designed excise stamp. It sounds simple enough, but little ever is in Russia, recalling the aphorism popularized by former Prime Minister Viktor Chernomyrdin: "We wanted better, but it turned out as usual."
The deadline is being called Black Saturday, but by Tuesday the whole week was looking very black indeed.
Bureaucratic delays have slowed the distribution of the new stamps to importers, who are responsible for stamping the bottles themselves.
And the law requires thousands of dollars worth of computer equipment and software that has to be installed and certified by experts from an enterprise called Atlas, which is affiliated with the Federal Security Service, the KGB's successor.
The equipment must also be kept in special rooms with detailed requirements on space, temperature and the size of dust particles in the air.
The turmoil has left in the lurch hundreds of importers and distributors already reeling financially from the ban on Georgian and Moldovan wines (ostensibly for health concerns, though it is almost universally believed to have been a political move to punish two irksome governments spinning out of Moscow's orbit).
Worse, the law forbids selling imports with the old excise stamps and requires sellers to warehouse them in the meantime, forcing stores to empty their shelves this week in preparation -- or, at one supermarket chain, to sell their imported stocks at a steep discount that was not, alas, widely advertised.
The law, passed last year, signed by President Vladimir Putin on New Year's Eve and already delayed once, has disturbed the booming imports of wines and other alcohol that in Soviet times most people could only dream of buying. In 2005, imports totaled $1.2 billion, more than double the amount only two years before, according to official statistics.
Imports accounted for half of the wine sold in Russia last year. The rest, like Russian vodka and other liquors, is also subject to the new excise law, but despite a brief scare over the possibility of a vodka shortage in the spring, the new stamps were developed and distributed by a different agency -- the Tax Service, not Customs, as with imports -- in time to meet an April deadline.
"It will be a summer of low-quality Russian wine," said Vadim Drobiz, a spokesman for a union of wine and spirit makers and dealers, noting that most Russian wines are mass-produced from concentrate shipped from abroad.
The law was intended to bring order to a market that has been prone to smuggling and counterfeiting of the current stamp, even of some of the nicer brands.
The new stamp, printed with special materials and details for each bottle, should accomplish that goal, though not without significant disruptions in imports that Drobiz and others said could last through the year and even into 2007, while costing the market and the government millions in lost revenues.
Drobiz predicted that at least half of the country's alcohol distributors would be forced out of business. Many, he said, have already been crippled by debt because the ban on Georgian and Moldovan wines left them with unsalable merchandise. As a result, they cannot easily borrow more to refill the now-empty shelves with other imports.
Only 70 of 126 licensed importers have managed to acquire the new equipment and software necessary, the newspaper Vedomosti reported. Many foreign exporters have also been wary of sending new shipments until the mess can be sorted out, compounding the shortages.
Irina Sazonova, a spokeswoman for the Federal Customs Service, defended the law's implementation. "There are no problems," she said. "The stamps are issued to every importer who asks for them."
At the same time, she said that as of last week, fewer than half the requests for stamps for 162 million bottles had been granted, since the requests take as long as a month to process. Only 1.8 million bottles of foreign alcohol with the new stamps have been shipped so far, Drobiz said, only 5 percent of the market.
And the effect is already evident. Store after store visited this week had only a smattering of bottles with the new stamps, mostly spirits, not wine. Some made a futile effort to fill shelves that would normally have been full of wines and whiskeys with other products, often vodka, beer or boxed Russian wine.
Fyodor Omelchenko, the manager of an Italian restaurant called Vivace, said his wine menu was suffering. Where once he offered 70 wines, he said, he now has only a dozen. "The assortment will be reduced to a minimum," he said, but he was hopeful that the supply would be restored in weeks, not months.
Aleksandr Khaidukov, the manager of the wine section of the Davidoff store on Moscow's prominent shopping street, Tverskaya, summarized the frustration with a colorful expletive that translates roughly as "catastrophic."
His cellar shop, once abundantly stocked, was already virtually empty, its selection boxed and sent to a warehouse -- during a recent hot spell, he noted, in which temperatures have exceeded 90 degrees -- where its ultimate fate remains in limbo. (A proposal to give distributors until December to affix the new stamps on the bottles with the old ones is in the works, but even so, the old bottles must be removed by Saturday.)
"You cannot sell," he said, "but you still have to pay rent."
Andrei Yegorov, a spokesman for Wine World, one of the largest importers, said the government had disregarded the warnings of importers to delay the deadline or phase it in, perhaps to benefit domestic producers but more likely out of incompetence.
"The roads are bad in Russia," he said, speaking euphemistically. "That is why nothing is sorted out in time."
